Istraživači sa Sveučilišta Pennsylvania State razvili su premaz od pozitivno i negativno nabijenih polimera koji izgledaju poput proteina u zubima prstena lignje. Ako se premaz stavi u sigurno okruženje otapala, poput otapala vode, može se proizvesti jednostavnom opremom po niskoj cijeni i prikladnom za široku upotrebu.
Melik C. Demirel, profesor tehničkih znanosti i mehanike
Odjeća od prirodnih vlakana ili proteina poput vune ili svile skupa je i ne može se sama izliječiti. Kako bismo riješili gore navedene probleme, tražili smo način da tradicionalni tekstil napravimo samoizlječivim, pa predlažemo ovu tehnologiju premazivanja.
Istraživači su pokazali kako se premaz može rezati na komade, a zatim zajedno liječiti. Prvo dodaju vodu kapaljki da ih spoji, a zatim čine sljedeći korak na tkanini u cjelini, a na kraju tkanina postaje meka i čvrsta.
Uz to, naneseni premaz se također može dodati s odgovarajućom količinom enzima. U demonstraciji su koristili ureazu za razgradnju uree na amonijak i ugljični dioksid. Enzimi se mogu prilagoditi kako bi udovoljili istraživačkim potrebama, a drugi enzimi mogu se upotrijebiti da odgovaraju potrebnim kemikalijama.
Prije nego što enzim dospije u kožu, može smanjiti oštećenje toksina uz pomoć enzima za enkapsulaciju sa samoizlječivom funkcijom. Poput organofosfata, koji se koriste kao insekticidi i herbicidi, oni posebno dobro djeluju kada se apsorbiraju kroz kožu. Za samoizlječivu odjeću i ciljane enzime njihova uloga može biti ograničena ako su izloženi tim tvarima.
Premazi su tanki i debljine manje od mikrona, pa ih je teško pronaći u svakodnevnoj odjeći. Iako su premazi tanki, oni mogu povećati čvrstoću materijala. Ovo je prvi put da se izrađuje samoizlječivi tekstil.
Izvor: nacionalni napredni centar za inovacije funkcionalnih vlakana